表題の「念ずれば花ひらく」は、四国愛媛の宗教歌人、坂村真民（さかむらしんみん）という高僧の愛語である。20年も前のことになるが、仕事で京都に出かけ、寸暇を割いて洛北の鷹ケ峰界隈に足を運んだ折に、常照寺という古寺の石碑の中に偶然見つけたのが、この八字十音の語との出会いだった。

「念ず」、「念ずる」の語は、一般に、「常に心にとめて思う」、「心中に耐え忍ぶ」等の意味で用いられるが、坂村氏の碑文の「念ず」は、もう少し深い意味でとらえないと、この語の奥義に届かないのではないかと思う。そこでこれを「ひとたび発心（ほっしん）したからには、目的達成に向けて精進（しょうじん）する」又は「初志貫徹のために、常に自らの意思でしたたかに励む」というくらいの意味を充ててみることにしている。

冒頭にあげた坂村氏は、自伝の中で以下のような事を述懐されている−−「自分は曾てインドのガンジス川の源流をたずねたが、その源（みなもと）が万年の氷が溶けて滴（しずく）となる、その一滴一滴に始まるのを目のあたりにして、人間の生きる姿を見る思いであった。」−−と。これこそが「大河のひとしずく」というもので、「念ずれば花ひらく」の「念ず」という語の真意を教え諭される思いである。

話は変わって私事になるが、この春より教育顧問という職を頂いて、本学院に勤務するという機会を得た。木ノ下と一本杉の両キャンパスで、朝な夕な子ども達の声を耳にし、元気いっぱいに学習活動にいそしむ姿を目のあたりにしている。教職員はこぞって子ども達思いで、意欲に満ちて指導に当たっている様子が、手にとるように伝わってくるのは実にたのもしい。

よく言われれることだが、「子どもは未来からやってきた留学生」である。彼ら彼女が、未来にたくましく生きていく力を身につけて、一人ひとりがやがて自力で「念じて花をひらかせる」ことが確実に実現することを期して、子供たちを支援していきたいという思いを強くしている。

教育顧問　鈴鴨清美

聖ウルスラ学院英智小・中学校、4・3・2制一貫教育を打ち出し、本校独自の新教育課程を作成して早3年目となります。教職員一同、授業実践を通して学びあい、毎月一度の各分野・教科ごとの研究は、実り多いものとなってきました。

特に今年度は、研究開発学校の指定を受けた言語技術科の研究に力を入れ、全教職員が一丸となって研究に取り組んでいます。